Gehoorbescherming zorgt voor een gezond gehoor

Naarmate het aantal gevallen van slechthorendheid door gevaarlijke geluidsniveaus toeneemt, wordt het steeds duidelijker dat gehoorbescherming van essentieel belang is om het gehoor gezond te houden. Blootstelling aan hard geluid leidt tot gehoorverlies, oorsuizingen en andere gehoorproblemen.

Gehoorproblemen blijven niet beperkt tot ouderen, zo blijkt uit statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die meldt dat meer dan 1 miljard jonge volwassenen het risico lopen op blijvend, vermijdbaar gehoorverlies als gevolg van onveilige omstandigheden. Of u nu wordt blootgesteld aan hard geluid door uw werk, sociale evenementen of iets anders, u kunt schade aan uw oren voorkomen door gehoorbescherming te gebruiken.

Waarom heb je oorbescherming nodig?

Volgens de Occupational Safety Health Administration (OSHA) zal iemand die 8 uur lang op zijn werkplek wordt blootgesteld aan een geluidsintensiteit van 90 decibel (dB) of meer, gehoorschade oplopen. Bovendien suggereert een onderzoek uit 2012 van het Centraal Instituut voor Arbeidsbescherming naar de risico's van gehoorverlies door lawaai in Polen en andere Europese landen dat de grens van de geluidsintensiteit die je oren kunnen verdragen zonder schade 80-85 dB is.

In 1976 stelde de International Labour Organization (ILO) vast dat voor elke toename van 3 dB de hoeveelheid tijd dat je oren blootgesteld worden aan hard geluid gehalveerd moet worden, terwijl de OSHA dezelfde hoeveelheid tijd aangeeft bij elke toename van 5 dB. In wezen kan blootstelling aan 90 dB gedurende meer dan 8 uur zonder bescherming gehoorverlies veroorzaken.

Terwijl een normale conversatie op ongeveer 60 dB plaatsvindt, wordt u bij het gebruik van een grasmaaier of bandschuurmachine blootgesteld aan ongeveer 90 dB. Bij 107 tot 110 dB zal het gebruik van zwaar materieel of een kettingzaag gedurende een uur zonder gehoorbescherming uw gehoor beschadigen. Ondertussen kan een straalmotor je oren beschadigen in minder dan een minuut.

Net als OSHA eisen organisaties zoals de International Labour Organization, Central Institute for Labor Protection, het OHS van Australië, OHS van Canada en EU-OSHA dat werkgevers gehoorbescherming op het werk aanbieden. Toch bagatelliseren de meeste mensen het belang van het beschermen van je oren bij alledaagse activiteiten. Hoewel de bovenstaande cijfers vooral betrekking hebben op risico's in industriële omgevingen, moet ook worden gekeken naar enkele niet-industriële geluidsniveaus:

• Bioscoop 74 -104 dB
• Motorfietsen 80 - 110 dB
• Hoofdtelefoon (max. volume), sportevenementen, nachtclubs, concerten 94 - 110 dB
• Sirenes/Alarmen 110 - 129 dB
• Vuurwerk 140 - 160 dB

Waarop letten bij het kiezen van gehoorbescherming

Er zijn drie belangrijke overwegingen die in acht moeten worden genomen bij de keuze van oorbescherming:

Beschermende kwaliteiten

De regelgevende instanties wereldwijd eisen dat gehoorbeschermingsproducten een geluiddempende waarde hebben, deze worden SNR (single number rating) in de EU-landen, en NRR (noise reduction rating) in de VS genoemd. De classificatie is ontworpen om aan te geven hoeveel geluid uw oren bereikt wanneer het product wordt gedragen. Bijvoorbeeld, 20 dB gehoorbescherming in een geluidsomgeving van 110 dB verlaagt je blootstelling aan lawaai tot 90 dB (110 - 20 = 90 dB).

Toepassingsomgeving

Naast omgevingslawaai moet ook worden nagegaan hoe gehoorbescherming van invloed kan zijn op het werk of de activiteit waarmee u bezig bent en hoe het werk of de opleiding van invloed kan zijn op de prestaties van gehoorbescherming. Zo kunnen oorbeschermers in de ene omgeving te omvangrijk zijn of beschadigd raken, terwijl ze in een andere omgeving de beste bescherming bieden. Omgevingsfactoren kunnen zijn:

• Verstelbaarheid/comfort
• Weerstand tegen temperatuur/vochtigheid/vochtigheid
• Hoorbare communicatie mogelijk maken
• Met snoer of draadloos
• Duurzaamheid van het materiaal

Persoonlijke voorkeuren

Om de gehoorbescherming te kiezen die aan uw behoeften voldoet, moet u nagaan wat u zich kunt veroorloven en wat comfortabel aanvoelt. Ook het kwaliteitsniveau dat u eist, wegwerp- vs. herbruikbare producten, oorkappen vs. oordopjes, materiaalsoort, en kleur- of designkeuze kunnen de moeite van het onderzoeken waard zijn.

Soorten gehoorbescherming

Wegwerp oordopjes

Bij dit soort oordopjes wordt gebruik gemaakt van vervormbaar materiaal dat kan uitzetten en zich kan aanpassen aan de vorm van de gehoorgang van een persoon. Voor gebruik rolt u het schuim tot een cilinder die dun genoeg is om ongeveer voor de helft in uw gehoorgang te passen. Dit type oordopje is minder duur dan andere types en wordt na gebruik weggegooid.

Voorgevormde, herbruikbare oordoppen

Veel gebruikte materialen voor voorgevormde oordoppen zijn siliconen, plastic of rubber. Deze producten zijn verkrijgbaar in "one-size-fits-most" of in kleine, middelgrote en grote maten. Omdat het afsluiten van de gehoorgang zonder ongemak het hoofddoel van dit oordopje is, is de maatvoering belangrijk.

Voorgevormde oordoppen verschillen in het aantal flenzen, verschillende design factoren, en ook in de verschillende niveaus van geluidsdemping. Voorgevormde pluggen zijn relatief goedkoop, herbruikbaar, wasbaar, handig om mee te nemen, licht van gewicht, en verkrijgbaar in verschillende maten. Ze niet zo omvangrijk als oorkappen en bieden gehoorbescherming in stoffige of vochtige omgevingen.

Geluidsbeheersing of elektronische oordopjes

Dit type oordopjes dempt het geluid en verwerkt het. Muzikanten, jagers en anderen hebben gehoorbescherming nodig tegen hard geluid, maar willen niet dat de toonkwaliteit of omgevingsgeluiden om hen heen worden gedempt. Ze maken gebruik van ruisonderdrukkingstechnologie die gebruikelijk is bij hoortoestellen om de intensiteit van het lawaai te beperken, terwijl de toon en de kwaliteit van de geluiden behouden blijft.

Oorkappen

Oorbeschermers passen de meeste mensen omdat ze een verstelbare hoofdband hebben en lawaai tegenhouden door het hele oor te bedekken. Geavanceerde oorkappen kunnen ruisonderdrukking en geluidsverwerking bevatten. Ze zijn verkrijgbaar in low-profile uitvoeringen met kleinere oorschelpen of met extra geluiddempende materialen in een grotere oorschelp.

Ze kunnen warm, volumineus en zwaar zijn voor sommige situaties maar zijn soms niet de beste keuze voor sommige toepassingen door hun omvangrijk formaat. Toch zijn er verschillende soorten die de communicatie vergemakkelijken, zoals die welke door vliegtuigpiloten worden gebruikt.

 

Typische toepassingen waarbij gehoorbescherming nodig is

• Bouw
• Productie
• Muzikanten
• Beveiliging
• Schietsporten
• Concerten
• Sportevenementen
• Tuin werkzaamheden
• Wekplaatsen
• Zagerijen
• Bij het bedienen van zwaar materieel

Bescherming voor je oren Is essentieel voor een beter gehoor

Door lawaai veroorzaakt gehoorverlies is een belangrijk gezondheidsprobleem dat mensen van alle leeftijden treft. Ongeacht of u wordt blootgesteld aan hard geluid op het werk, tijdens sociale of sportevenementen, in uw vrije tijd of hobby's, voorkom schade die gehoorverlies, oorsuizingen en andere gehoorproblemen veroorzaakt met een vorm van gehoorbescherming. Bedenk altijd dat gehoorbescherming slechts een klein onderdeel is van uw persoonlijke bescherming, zaken als oogbescherming en beschermende kleding zijn even belangrijk.